人間には自然に病氣を治そうとする能力があります。これが自然治癒力です。人間はこの力をうまく利用して病氣を治そうとします。この力を中国では「氣」といいます。昔からの言葉に血氣盛んや、無氣力といいます。東洋医学は、こうした氣を蓄え全身に循環させることによって病気を治そうとします。この循環ルートを「経路」といいます。
経路を流れる「氣」には一緒に循環する「血 けつ」(液状のもの)がついてまわり、それぞれ作用の上から「営」と「衛」に分けられています。
営は、栄養(精氣)のことで、水殻から生じ、脾・胃で消化された後、脈中に入って血とともに全身を循環し、人体内外の各組織に栄養を供給します。
衛は、防衛のことで、脾・胃から生じ、腎気とともに経脈外を循環し皮膚や筋肉、臓腑など全ての所をめぐり、外邪の侵入を防いだり、これを除去したりします。
血は全身をくまなく流れていますが、それを外部から動かしているのが「氣」です。
一気に冷たいものを飲むと、コメカミのあたりがキーンと痛くなった経験はありませんか?
この現象は胃が「冷」という刺激を受け、調子が狂って胃の経絡上の頭維(コメカミ)穴が反応したわけです。
この痛みは胃の調子が整えば自然に消えます。胃の調子を整えるにはコメカミを刺激すればよいことになります。このように、胃とコメカミはお互いにつながりをもっています。このつながりを経路といいます。